大理白族自治州三月街民族節由來

“月街”，即大理三月街，也叫大理三月會，今天又叫三月街民族節。會期是每年農歷三月十五日至二十日。追溯起大理三月街的由來，可謂歷史悠久，源遠流長。

南詔白族先民報答觀音菩薩

遠在唐代南詔時期，南詔羊苴咩城（即今大理古城），不僅是云南的政治、經濟、文化中心，還是南詔與東南亞諸古國進行文化交流、貿易通商的重要門戶。此時，佛教已傳入南詔國。南詔白族先民，對佛教傳說中的觀音菩薩十分崇拜。

相傳，這位貌慈心善、救苦救難的觀音娘娘，還制服了盤踞大理的惡魔羅剎。于是，為報答觀音菩薩的功德，“年年三月十五日，眾皆聚焦，以蔬食祭之，名曰祭觀音處。后人于此交易，傳為祭觀音街。”（《白國因由》）明代嘉靖進士、白族史學家李元陽編撰的《云南通志》中，也有這樣的文字記載，“觀音節，三月十五日在蒼山下貿易各省之貨。

自唐永徽間至今，朝代累更，此市不變，知是觀音入大理，后人至日燒香，四方聞風，各以貨來也。”

這些文字記載，都從一個側面說明，大理三月街的產生，在很大程度上，是與佛教傳入大理有關，并在民間佛教講經會的基礎上產生的。

篩選“尤善馳驟”的大理馬

明代崇禎年間著名旅行家、文學家徐霞客，在滇西旅游、考察期間。于1636年對大理三月街進行考察，并在《滇游日記》中，作了如實的記錄，“十五日，是為街子之始，蓋榆城（即大理）有觀音街子之聚，設于城西演武場中……十三省物無不至，滇中諸蠻物亦無不至。”

自唐、宋以來，“蹄質堅實，善于馱負”，且“尤善馳驟”的大理馬，不僅遠銷到中原地區，還遠銷到緬甸、波斯等古國。據史書記載，南宋建炎年間，南宋政權曾經“遣效用縉昂入大理國招馬。

大理國王段和譽遣清平官以馬五百匹及馴象，隨昂入獻”。這五百匹大理馬被南宋皇帝“以三百騎賜岳飛，二百騎賜張浚”。也正是為了篩選“尤善馳驟”的大理馬作為戰馬，賽馬成為三月街的一大活動。

徐霞客在其《滇游日記》中，對三月街賽馬活動也作了記錄：“余乃由西門西向一里半，入演武場，俱結棚為市，環錯紛紜。其北為馬場，千騎交集，數馳騎于中，更隊以覘高下……”

清代，三月街的規模更可觀了

清代《大理縣志稿》中是這樣記寫三月街盛況的，“盛時百貨生意頗大，四方商賈如蜀、贛、粵、浙、桂、秦、黔、藏、緬等地，及本省各州縣之云集者殆十萬計，馬騾、藥材、茶市、絲綿、毛料、木植、瓷、銅、錫器諸大宗大理交易之，至少者值亦數萬。”

這時大理三月街之規模盛況，不僅在國內，即使在亞洲諸國中，也當名列前茅。

易名為“大理白族自治州三月街民族節”

20世紀80年代初，大理古城被國務院列為我國首批24個歷史文化名城及44個風景名勝風之一，繼而又被公布為乙級旅游區對外開放。90年代初期，大理州人民政府報請云南省人民政府批準，將大理三月街定為“大理白族自治州三月街民族節”。

每年的三月街，中外人士紛至沓來，瀏覽觀光，洽談生意。大理三月街，這千年不衰的盛會，萬民歡聚的佳節，既古樸別致，風韻猶存，又煥發出新光彩！